已经 2018 年了，地球的陆地上还有哪个地方未被人类发现和开垦过？还真的有，并且最初是用 Google 地球发现的。

今年 5 月，英国一位名为朱利安 · 贝里斯（Julian Bayliss）的蝴蝶学家，带领一支包括各类动植物学家、医生、攀岩运动员和记者在内的探险队伍，终于进入了北非国家莫桑比克北部利科山（Mount Lico）的一个原始热带雨林。这个热带雨林，可能是地球上最后一个「神秘花园」。

用 Google 观察非洲热带雨林 15 年

这片热带雨林之所以被称为地球上最后的神秘花园，是因为它被一圈陡峭险峻的山岩包围，距离地面大约 700 米。普通人几乎没有办法爬上这个约等于两个比萨斜塔高的悬崖，这也让利科山上的这片热带雨林，得以保持原始的生态。

▲ 利科山上的热带雨林，图片来自：phys.org

然而贝里斯是在 6 年前利用 Google 地球上的卫星图片，发现这个原始热带雨林的。最近，科技媒体 The Verge 对这个探险团队进行了采访，让他们当时考察的更多细节被公之于众。

▲ 贝里斯

贝里斯已经使用 Google 地球观察非洲热带雨林长达 15 年之久。早在 2008 年，贝里斯就带队进入了他利用 Google 地球发现的麻布山（Mount Mabu）热带雨林，同样位于莫桑比克。当时他们的团队在三周的时间里，发现了超过 100 个新物种，其中包括鸟类、蝴蝶、猴子、蛇类和植物。

2012 年，他在 Google 地球上发现，莫桑比克北部的麻布山和那木里山（Mount Namuli）之间，有一条类似火山口的山脉，从地图上看上去，是一个黑暗的原形斑点。他知道这意味着，那是一个森林。

但非常奇怪的是，这个斑点四周的土地，都有被严重开垦破坏的痕迹，还能看到清晰的道路和村落，然而这个斑点却是相当完整，没有被开发的迹象。

他将 Google 地球上的图片放大，发现了森林四周光滑的花岗岩。他回忆了当时的心情：

放大后发现，利科山就是一座岛山，四周是陡峭、光滑的岩石。当时真的很让人兴奋，因为这意味着没有人会去到那里，那将会是一片独一无二，几乎不受干扰的森林。我正在寻找这样一个未被发现，或者极少有人去过的地方。

对于像贝里斯这样的生物研究学者而言，这片热带雨林就像是一个时间胶囊，记录了地球上不断变化的气候信息，也很有可能存在着新物种。

贝里斯除了是一名蝴蝶学家，还是一个生物保护学家。他认为，利科山的发现，可以为莫桑比克山区的生态保护计划提供信息，值得关注的是，这些地区的居民过着靠山吃山的生活，一直受到森林过度砍伐的负面影响。

▲ 图片来自：The Verge

了解到这次研究的重要性和难度后，贝里斯开始招募队友。除了动物、植物、地理学家家，还有医生、厨师、攀岩教练、记者等。