伴随着这一波人工智能技术浪潮，B端市场纷纷迎来破局，比如AI+安防、交通、金融、医疗、教育等，但C端市场还未完全打开。此前亚马逊Echo销量一路突破千万引发了一波智能音箱热潮，但其他硬件方面，几乎未看到AI to C的爆品出现。

今年以来，科大讯飞、小米、猎豹、网易、搜狗等巨头公司陆续发布AI翻译机，而且从四月到九月的半年时间内就有六款新品问世。AI翻译机集中爆发的背后，有着怎样的行业动向和商业逻辑呢？

巨头为何纷纷布局AI翻译机？

目前来看，虽然翻译机不像手机那样大的规模，但对于很多中老年人，涉外商务人士，以及去一些小语种国家的年轻人来说都基本已是刚需。

近年来，出国旅游热度升温。据中国旅游研究院发布的《2017全球自由行报告》显示，2017年中国国内居民出境旅游人次达1.3亿，其中自由行旅客占比53%。

然而出境游旅客主要面临三大难题：语言不通、上网不便、景点不了解，花长时间做攻略、请地接导游，往往都解决不了问题，而人工智能翻译机的出现带来了机会。

搜狗翻译产品相关负责人表示：应该从两个方面看AI翻译机带来的行业影响。

一个是从技术演进方面看，现在大家提到的AI，很多都是围绕语言而展开的，它可分成两个层面，一个是“感知层面”，就是大家熟知的语音识别、语音合成、图像识别等，这块技术现在在行业里比较成熟了；另一个更具挑战的层面是“认知层面”，我们认为其中有三个方向：问答、对话、翻译。其中问答和对话目前行业里离技术实用化还有比较远的距离，而翻译是相对来讲最容易做到的，目前技术已经到了可以实用化的程度，可以通过机器翻译帮到人们做一些事情了。

另一个方面，如果能够解决人们跨语言沟通的鸿沟的话，对人们在生产合作中的经济和文化价值也是巨大的。我们知道圣经里有巴别塔的故事，因为人们说不同的语言而导致彼此无法沟通，从而无法修建通天高塔。人类的不同语言，使得不同族群之间无法沟通、无法协作、无法理解彼此的文化，也由此产生了很多误解和纷争。如果真的能够通过机器翻译技术帮助人们跨越跨语言沟通的鸿沟，那对人类社会来说不亚于再一次工业革命的意义。

可能很多人有疑惑，谷歌翻译、网易有道、百度翻译等翻译软件就有语音翻译功能，为何要单独买一个翻译机呢？笔者分析原因有三：

其一是听取不准确。很多翻译软件可以语音输入，但绝大部分听取准确率都不太高，经常出错或者听取不准确。信息输入无法做到准确，那翻译也就无从谈起；

其二是翻译错误率高。这会很尴尬，自己以为说的很明白，对方却一脸懵逼；

第三是词汇量不够，并且应对很不灵活。有些口语和书面语经常翻译错误。

“人工智能的发展是长期的过程，每隔一段时间可能就会冒出一个泡，一个新的技术突破或者行业应用产品”，小米人工智能与云平台副总裁崔宝秋在2017年接受笔者采访时说。翻译机可能是继智能音箱之后的又一款爆品，市场需求经过验证、可行，而且市场前景非常可观。