传说中最毒，原来是一剂外敷灵药 　　　

金庸先生的小说《神雕侠侣》中，杨过中了三次情花毒。一灯大师的徒弟天竺僧认为，万物相生相克，在情花树下找到断肠草，才能给杨过解毒。

而现实生活中，断肠草的确是一剂妙药，但万万不可内服，否则就要出大事。6月2日晚上7时左右，在广东韶关的翁源县新江镇辖区，7名外地农民工因误食断肠草中毒，造成3人死亡，4人在粤北人民医院救治。

断肠草是通称，最毒莫过钩吻

其实，断肠草不是一种植物的学名，而是一个通称，泛指那些能引起呕吐等强烈反应的剧毒植物。比如，八角科的野八角和红毒茴，罂粟科的白屈菜、椭果绿绒蒿，瑞香科的狼毒、毛茛科的乌头、卫矛科的雷公藤等，在中国的不同地区，共有近40种植物被称为断肠草，其中以紫堇科最多，约有21种以上。而众毒之毒中，最狠的角色要数马钱科钩吻属的钩吻，也是近些年引发误食中毒事件最多的物种之一。

中国科学院昆明植物研究所标本馆工程师上官法智近年对钩吻多有关注。他介绍，钩吻的别名很多，各地都有不同。“钩吻叶片有膜质，卵形、卵状长圆形或卵状披针形，外形与很多普通藤本植物相似。对普通人来说，只有到开花时节才好分辨。”上官法智说，钩吻与金银花略微相似，但全株均无毛，种子扁压状椭圆形或肾形，边缘具有不规则齿裂状膜质翅。5至11月开黄花，7月至次年3月结果，生长于海拔500至2000米山地路旁灌木丛中或潮湿肥沃的丘陵山坡疏林下，在我国和东南亚各国都有分布。

5至8个叶片就足以取人性命

在中国科学院西双版纳热带植物园，许又凯研究员及其合作者对钩吻进行了长期的研究。他介绍，钩吻全株都有大毒，根、茎、枝、叶含有8种钩吻碱。

钩吻的根部在离开泥土时略带香味，但多闻会令人产生晕眩感。“钩吻碱的毒性烈度近乎氰化钾一级，只需3至5毫克，或5至8个叶片就足以让一名成年人致命。”许又凯强调说。因钩吻开黄花，人们将其与金银花混淆而泡水误服，也有人曾食用了钩吻花蜂蜜而中毒；还有一种情况是将钩吻嫩叶与野菜混采而致人死亡。